A principal função da órtese é otimizar o aparelho locomotor por meio da força externa que exerce para influenciar a mobilidade articular (LUZO et al., 2004). As órteses podem ser classificadas de várias formas. Um dos tipos de órtese é corretamente caracterizada da seguinte forma:
- A a órtese articulada promove ou inicia um movimento passivo em uma determinada direção e é utilizada para aplicar força de deformação por meio da tração intermitente a uma articulação. Pode possuir uma fonte de energia autônoma, gerada por baterias ou pela eletricidade, ou utilizar energia mecânica associada (elasticidade), gerada pela força de tensão de bandas elásticas, molas e cordas elásticas.
- B a órtese dinâmica possui um componente móvel posicionado paralelamente ao eixo da articulação, possibilitando a mobilidade e a graduação do arco de movimento.
- C a órtese estática permite pouco ou nenhum movimento e é usada para imobilizar ou estabilizar em uma posição específica.
- D a órtese articulada é utilizada para promover o alongamento tecidual. É moldada com o tecido em seu comprimento máximo e usada por longos períodos de tempo, para que ele se adapte à posição nova.