No final do período, em 1984, a sociedade civil mostra sua força nas ruas ao mobilizar todo o país na luta pela campanha das “Diretas Já!”, que propunha a volta de eleições livres e diretas para presidente. Era a semente da Nova República. República! Era uma emenda constitucional do deputado matogrossense Dante de Oliveira, e que não alcançou o número mínimo de votos necessários no Congresso Nacional. A disputa presidencial em 1984 reuniu de um lado Paulo Maluf, o candidato apoiado pelos partidos políticos de apoio ao governo militar, e de outro Tancredo Neves, ex-governador de Minas Gerais.
Como a emenda das diretas não foi aprovada, a eleição:
- A Foi realizada pela via indireta, através do colégio eleitoral constituído pelos membros do Congresso Nacional.
- B Teve que ser suspensa e o presidente, tanto quanto o vice-presidente do Brasil foram indicados ainda pelos militares.
- C Gerou grande controvérsia, o que ensejou a consulta ao Tribunal Superior Eleitoral, que acabou decidindo o pleito daquele momento.
- D Ficou a cargo das diretrizes partidárias que, com plena liberdade de manifestação, optaram por deixar ainda a cargo das Forças Armadas a decisão eleitoral.