A precipitação que atinge a superfície da Terra segue dois caminhos básicos: ela tanto escoa sobre o solo como infiltra-se nele. Nesse sentido, a percolação é:
- A Quando a água encharca a superfície, penetrando no solo.
- B Quando a precipitação atinge a vegetação ou outra cobertura do solo.
- C O impacto de gotas de água (geralmente de chuva) sobre a superfície do solo, resultando na ejeção de partículas de solo. Esse fenômeno tem importantes implicações para a erosão do solo e a fertilidade agrícola.
- D Caracterizada pela condensação em superfícies, especialmente na vegetação, formando geada branca quando congela, com deposição direta.
- E O processo pelo qual um fluido (geralmente água) se infiltra e se move através de espaços porosos ou fissuras em um meio, como solo, rochas ou sedimentos, em movimento descendente.