Há um grupo de teóricos da comunicação que defendem ser a esfera pública o âmbito de formação e expressão da opinião pública. Para os pesquisadores alinhados com esse conceito, a opinião pública
- A estrutura-se pelas ações de lideranças que lutam para que ela prevaleça.
- B não tem vínculo com o espírito público. A primeira é legalista e a segunda meramente opinativa.
- C existe independentemente do princípio da publicidade das crenças e opiniões.
- D forma-se na medida em que as informações e argumentos são elaborados.
- E só prospera quando alinhada aos imperativos categóricos.